与皮肤、肝脏等其他器官相比，心脏的自我修复能力很差。心肌细胞每年的复制率只有0.5%，所以当心脏因疾病受到重大损伤时基本只有心脏移植这一种方法能让患者继续存活。

在此背景下英国剑桥的心脏病专家桑杰·辛哈和剑桥大学的干细胞生物学研究小组决心研究一种新型心脏再生性疗法，他们计划培育鲜活而不断跳动的“心脏补丁”来解决这一现状。

▲心脏结构，图片来自维基百科

距IT之家了解这种补丁有2.5平方厘米大小，仅5毫米厚。团队对血细胞重新“编程”，使之先转化为一种特殊干细胞，再转化成心肌细胞、血管细胞或心外膜。由于“心脏补丁”是以患者自身血液细胞制成，所以患者不会产生排异反应，也无需承受心脏移植带来的并发症。

辛哈表示目前正在开展相关临床试验，首先会用小鼠和猪进行动物实验，如果一切顺利，将在5年内开展第一例人体试验。在英国，心脏移植手术的费用大约为50万英镑，而新研发的“心脏补丁”疗法的费用仅需7万英镑左右。

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