7月13日,有媒体报道称,美国密苏里州一个陪审团周四判决,强生向22位妇女支付创纪录的46.9亿美元赔偿金,因该公司的滑石粉产品,包括婴儿爽身粉,含有石棉,导致这些妇女患上卵巢癌。
年内股价跌幅明显
今年以来,强生股价下跌7.4%,而年内美股三大股指都在上涨,其中纳斯达克更是上涨了13.33%。且该消息一出,强生股价盘后下跌1.4%。
强生近年官司不断
因产品质量问题,近年来强生公司也是官司不断。2017年10月,法院否决了对强生公司向一名阿拉巴马州女性支付7200万美元。而在2016年2月,强生公司则被判赔偿这位使用了强生婴儿爽身粉而罹患卵巢癌的妇女7200万美元。
2017年8月,一名女性状告强生婴儿爽身粉中的滑石粉导致其罹患卵巢癌。强生公司被判赔偿4.17亿美元(约合人民币27.8亿元)。
2016年,美国圣路易斯市的一个陪审团曾裁定强生公司向一位卵巢癌患赔偿5500万美元。该案的原告是一名因患有卵巢癌而不得不切除子宫的女性。
2012年,美国密苏里州圣路易斯法院判决强生支付一名维吉尼亚州女性1.1亿美元。这名女性2012年被诊断出罹患卵巢癌。
还有9000起官司要打?
此次赔偿,是强生迄今为止在滑石粉产品致癌官司中面临的最大赔偿。而且有媒体报道称,强生公司目前仍面临约9000起类似诉讼。
而在此前的官司中,也经常出现法院推翻天价罚单判决的情形。因为在此前的多起诉讼中,强生始终坚持认为,通过全面的研究没有发现卵巢癌与滑石粉之间的关系。此前一份声明中,强生发言人古德里奇表示,尽管公司对受卵巢癌影响的患者感到同情,但科学为强生的婴儿爽身粉安全性提供支持。古德里奇表示,公司正在对其他在美国的审判做准备,将会持续捍卫其产品的安全性。
美国频现天价赔偿
在美国,这种动辄数千万美元,甚至几十亿美元的判罚并不少见。2014年9月,美国家具装修零售商Home Depot发生黑客入侵,约4000多万张支付卡和5200多万名用户电子邮件的信息外泄。为此,该公司赔偿了1300万美元弥补用户损失。
同一年,在美国佛罗里达州,一评审团判处著名烟草公司Reynolds Tobacco Company(“骆驼牌”香烟制造商)赔偿一位遗孀236亿美金(合人民币1600多亿)。事件起源于该遗孀的丈夫13岁时开始吸Reynolds公司的香烟,36岁时因此死于肺癌,因此遗孀将该公司诉至法院,认为Reynolds公司疏忽地没有标注尼古丁是上瘾的,并且吸烟可能导致肺癌,导致其丈夫的死亡,而法院最终判定赔款。后经Reynolds公司上诉改为1600万美元。
2012年,麦当劳公司因其位于美国德克萨斯的一家餐厅安保工作不到位,导致两位青年顾客死亡,被判赔偿死者家属2700万美元。
原因何在?
为何美国会频繁出现此类天价赔偿案呢?这是因为在美国的赔偿体系中,一般存在两种赔偿方式,一种是补偿性赔偿,而另一种是惩罚性赔偿。
补偿性赔偿是以填补损害为目的的赔偿,即损失多少赔多少,这类似于我国的民事损害赔偿。而惩罚性赔偿则是独立于补偿性赔偿并在数额上高于补偿性赔偿的一种赔偿,是对原告因被告的恶意和故意等不法行为所导致的损害进行的赔偿。
而美国的侵权案件中之所以能出现天价赔偿,主要是惩罚性赔偿发挥了重要作用。19世纪的美国法院不承认精神损害的可救济性,于是惩罚性赔偿制度为了填补侵权法未予司法救济的精神损害而产生。20世纪以后美国侵权法得到极大的发展,精神损害赔偿也已经得到比较规范的调整 ,因此惩罚性赔偿已经没有必要去填补这些损害。但惩罚性赔偿制度并未因此而失去其功能,而是依靠社会趋势的发展完成自身的关键进化,进而由填补私人损害转变为填补社会损害。
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