6月18日，Facebook宣布该公司正在开发的全球数字货币Libra将于明年推出，同时也将推出支持该货币的基础区块链网络。

Libra不是类似比特币那样的投机性资产，而是一种由资产储备支持的数字货币形式。Facebook高管表示，将来人们可以使用Libra作为在线和离线服务的支付方式。

最初，Facebook设想Libra将主要用于发展中国家缺乏传统银行渠道的个人之间进行转账，但其最终目标是创造出第一种真正主流的加密货币。这种分散的全球支付形式与美元一样稳定，可以用来购买几乎任何东西，并且可以支持从银行到贷款再到信贷等一系列金融产品。

虽然Facebook正在构建Libra，并计划在今年年底之前投入运行，但其最终决定将该项目移交给更大的社区。Facebook已经与其他27家合作伙伴成立了非营利性机构“天秤座协会”（Libra Association），以监督Libra及其开发工作。

Facebook的合作伙伴包括风险投资公司、非营利组织、加密货币公司、大型企业金融、电信和技术服务提供商，包括Coinbase、Mastercard、Visa、eBay、PayPal、Stripe、Spotify、Uber、Lyft和沃达丰。

这些合作伙伴需要为“天秤座储备基金”(Libra Reserve)贡献资金，以确保Libra的内在价值，而不是像比特币那样剧烈波动。

如果Libra项目取得成功，这将代表Facebook有史以来发布的最重要的产品之一，对该公司和世界来说都是如此。Libra可以为现有银行体系提供令人信服的替代方案。Libra还可能确保用户无法脱离Facebook的服务，在美国和海外监管机构呼吁拆分Facebook之际，这是该公司需要应对的当务之急。

Facebook为“天秤座协会”新聘的政策和通信主管但丁·迪帕蒂（Dante Disparte）表示：“Libra项目的目标是提高金融包容性，并像互联网对通信和信息转移所做的那样，实现价值和支付的转移。”虽然“天秤座协会”的成员遍布全球，但总部设在瑞士日内瓦。

当然，Facebook也有建立在Libra区块链之上的商业动机，而且它正在推出自己的子公司Calibra来执行计划。Calibra已经聘请Twitter和Instagram前产品主管凯文·韦尔(Kevin Weil)担任产品副总裁，负责推出、维护和构建Facebook自己的数字钱包。

韦尔在接受采访时表示，Calibra将在Facebook Messenger和WhatsApp内部发布，但同时也会有独立的iOS和Android应用程序。随着时间的推移，Facebook将考虑使用Calibra建立新的金融服务，比如信用额度。

由于Facebook拥有Calibra，并且在“天秤座协会”中也有一个席位，所以它将是目前拥有29名成员的董事会中唯一一个拥有两票的实体。但“天秤座协会”的管理结构仍在不断演变，Facebook表示，希望在2020年Libra推出之前，能再招募数十甚至数百名成员。

Facebook区块链项目主管戴维·马库斯(David Marcus)表示：“这将是一项非常复杂的工作，不仅需要开辟新的领域，还需要提出一种新的分散化管理形式，因为没有一家公司能控制它。”马库斯曾在PayPal工作多年，后负责管理Facebook Messenger。

正因如此，Facebook表示，该公司今天正在Apache 2.0许可下开放Libra区块链源码，这意味着任何人都可以免费使用代码，并在其上构建产品进行试验。

Libra白皮书的作者写道:“想象一个开放、可互操作的金融服务生态系统，开发人员和组织将建立这个生态系统，以帮助人们和企业持有和转移Libra供日常使用。为了让Libra生态系统能够随着时间的推移实现这一愿景，区块链从零开始构建，优先考虑可伸缩性、安全性、存储和吞吐量方面的效率，以及未来的适应性。”

Facebook和“天秤座协会”的其他成员计划招募更多的合作伙伴来建立网络，马库斯还说，它将在私营部门筹集资金，鼓励人们迅速开始使用Libra和基于Libra的技术。

Facebook发布博文称：“我们还将继续与监管机构、政策制定者和专家进行接触，征求反馈意见，并确保以反映其服务对象要求的方式管理这一全球性金融基础设施。我们相信这将是一项重大任务和责任，我们将继续公开合作，朝着在2020年上半年启动这个新兴生态系统的目标迈进。”

除了显而易见的经济好处外，Facebook还在努力把Libra与其连接地球的全球使命联系起来。该公司表示，目前有17亿人(占全球人口的31%)没有银行服务可用，无法获得现代金融服务，为这些人提供免费且成本较低的银行服务，可能会给他们带来更多的福祉。

通过这种方式，Facebook将其加密货币描述为一种民主化的社会力量，就像它在全球范围内努力实现免费在线通信一样。正如Facebook通过其备受争议的Internet.org计划和免费基础互联网服务，在世界各地发起了让人们上网的努力一样，它现在也在努力为人们带来免费和低成本的银行工具。但Facebook的银行和商业举措是否成功避免了数字殖民主义的指控，仍有待观察。

Facebook在博文中称：“区块链和加密货币有许多独特的属性，比如它们都是分散的、全球可访问的、低成本和安全的。但是现有的区块链系统还没有被主流采用。现有区块链和加密货币的大规模市场使用始终受到其波动性和缺乏可扩展性的阻碍。有些项目还旨在打破现有体系，绕过监管，而不是在合规和监管方面进行创新，以提高反对洗钱行为的有效性。”

Facebook表示，该公司希望在这方面与金融行业合作，而不是直接与之竞争。马库斯说:“从现在到明年，你会看到银行在这方面做得很好，因为如果我们再增加10亿人口，他们将需要储蓄账户、贷款和其他银行非常擅长的业务。”Facebook还计划大幅降低通过Calibra支付的转账和交易费用，这是个非常受欢迎的举措。

马库斯说，Mastercard和Visa愿意成为“天秤座协会”的成员，这表明即使是那些从现状中获得巨额利润的公司也看到了Libra的潜力。马库斯称：“Mastercard和Visa给这个网络带来的价值之一就是帮助商家接受Libra，让他们的商家接受Libra。。如果这个生态系统成功了，你会看到很多金融服务领域的创新。”